Le gouvernement du Canada félicite les athlètes canadiens des Jeux olympiques d'été de 2008 à Beijing
OTTAWA, le 24 août 2008 - L'honorable David Emerson, ministre des Affaires étrangères, et l'honorable Helena Guergis, secrétaire d'État (Affaires étrangères et Commerce international) (Sports), ont félicité aujourd'hui tous les athlètes canadiens qui ont participé aux XXIXes Jeux olympiques d'été à Beijing. Ils ont également offert leurs meilleurs vœux de succès aux athlètes paralympiques qui se préparent à concourir aux XIIIes Jeux paralympiques d'été, qui se dérouleront à Beijing du 6 au 17 septembre 2008.
« Des années de préparation intensive ont permis aux membres de l'équipe olympique canadienne d'avoir cette merveilleuse occasion de prendre part à la compétition sportive la plus prestigieuse au monde, a déclaré le ministre Emerson. À titre d'ambassadeurs sportifs du Canada, ils ont fait honneur à notre pays et nous en sommes extrêmement fiers. »
« Au nom du gouvernement du Canada, je félicite tous nos athlètes et entraîneurs. L'équipe canadienne nous a offert de nombreuses performances exceptionnelles et inspirantes, a déclaré la secrétaire d'État Guergis. Je souhaite maintenant bonne chance à nos athlètes paralympiques qui participeront bientôt aux Jeux paralympiques d'été. »
Avec un nombre total de 18 médailles, le Canada s'est hissé au 14e rang du tableau des médailles avec 3 médailles d'or, 9 médailles d'argent et 6 médailles de bronze. Il s'agit de la meilleure performance de nos athlètes aux jeux olympiques d'été depuis Atlanta en 1996.
« Nous tenons à souligner le dévouement et la quête d'excellence dans le sport de nos athlètes, a déclaré l'honorable James Moore, secrétaire d'État (Porte d'entrée de l'Asie-Pacifique) (Olympiques de 2010) (Langues officielles). J'encourage tous les Canadiens à épauler de nouveau nos athlètes alors que le Canada s'apprête à accueillir les Jeux olympiques et paralympiques d'hiver à Vancouver en 2010. »
« Il s'agit d'un honneur pour moi de représenter le gouvernement du Canada lors de cette cérémonie de clôture aujourd'hui et d'accompagner nos athlètes alors qu'ils terminent leur aventure olympique, a déclaré l'honorable Jay Hill, secrétaire d'État et whip en chef du gouvernement. Leurs réalisations remarquables ont touché le cœur et l'imaginaire de toute la population. »
L'équipe paralympique canadienne qui se rendra à Beijing en Chine sera formée de 150 athlètes et 120 entraîneurs, chefs d'équipe et autres membres du personnel de la mission, ce qui en fait l'une des plus importantes délégations paralympiques de notre histoire. Les Jeux paralympiques de 2008 à Beijing attireront plus de 4 000 athlètes venus de 145 pays. Les Jeux comportent 471 épreuves réparties dans 20 sports et disciplines. Les épreuves auront lieu à 19 endroits de la région de Beijing tandis que les compétitions équestres et nautiques auront lieu respectivement à Hong Kong et à Qingdao.
Le gouvernement du Canada continue de jouer un rôle de premier plan dans l'inclusion des personnes handicapées au sport. Sport Canada a publié sa nouvelle Politique sur le sport pour les personnes ayant un handicap et affectera 17 millions de dollars aux programmes sportifs de 2008 2009 pour les Canadiens handicapés.
Le gouvernement du Canada reconnaît que le sport est indissociable de l'identité canadienne et est heureux d'appuyer les athlètes de sports d'été. En 2008-2009, l'investissement du gouvernement du Canada dans le système sportif canadien atteindra la somme record de plus de 166 millions pour soutenir la participation populaire et l'excellence dans le sport, et ce, du terrain de jeu au podium. Cette somme comprend l'affectation de 24 millions de dollars sur deux ans et de 24 millions de dollars par année par la suite annoncée dans le Budget de 2008 dans le cadre du programme Vers l'excellence.
Le Canada est honoré d'accueillir le monde aux Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2010. Le gouvernement du Canada a investi plus de 650 millions de dollars dans les Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2010 à Vancouver, dont 20 millions de dollars seront affectés à la présentation des Jeux paralympiques. Cet investissement global permettra de créer un héritage durable et d'offrir aux athlètes canadiens l'accès à des installations sportives de calibre mondial.
