VANCOUVER - Les banlieusards de la Colombie-Britannique profiteront bientôt de sept nouvelles voitures à passagers grâce à un investissement du gouvernement du Canada, de la Colombie-Britannique et de TransLink.
Deux nouvelles voitures ont été dévoilées aujourd’hui par l’honorable Chuck Strahl, ministre des Transports, de l’Infrastructure et des Collectivités, l’honorable Shirley Bond, ministre des Transports et de l’Infrastructure de la Colombie-Britannique, M. Peter Fassbender, maire de la Ville de Langley et président du conseil régional des transports des maires de la région, et M. Doug Kelsey, premier dirigeant de la British Columbia Rapid Transit Company Ltd. et premier vice-président de TransLink. M. Steve Hall, directeur général de Bombardier Transport à Vancouver, assistait aussi à la cérémonie.
Le projet de 28,1 millions de dollars comprend l’achat de nouvelles voitures ainsi que des améliorations aux installations de triage des gares Waterfront et Mission pour recevoir ces voitures. Certaines améliorations seront aussi apportées en ce qui concerne la sécurité, y compris des barrières de sécurité améliorées à la gare Maple Meadows. Cet investissement commun permettra d’ajouter des places pour 2 000 nouveaux usagers par jour et d’offrir un service amélioré aux clients.
« Le gouvernement du Canada est heureux d’étendre le service de train de banlieue aux usagers du transport en commun du Lower Mainland en s’associant à la Colombie-Britannique et à TransLink », a dit le ministre Chuck Strahl. « Ces améliorations, qui s’inscrivent dans le cadre du Plan d’action économique du Canada, illustrent l’engagement de notre gouvernement envers des déplacements sécuritaires, sûrs et efficaces, ainsi que notre volonté de mettre en place l’infrastructure dont le Canada a besoin pour lui assurer un avenir prospère. »
Construites par Bombardier Transport à l’usine de Thunder Bay, en Ontario, les deux voitures sont soumises en ce moment à des essais et devraient entrer en service au début de septembre. Les cinq autres voitures seront livrées d’ici la fin du mois d’octobre et devraient être mises en service d’ici la fin de l’année. Les nouvelles voitures remplaceront les voitures actuelles, qui seront remises à neuf et améliorées.
« De concert avec le gouvernement du Canada et TransLink, nous améliorons le service West Coast Express en encourageant plus de gens à laisser leur véhicule à la maison pour prendre le train », a indiqué la ministre Shirley Bond. « Ce projet illustre bien l’étroite coopération qui existe entre les partenaires des services de transport en commun de la Colombie-Britannique et appuie les objectifs du plan provincial de transport en commun qui visent à doubler le nombre d’usagers du transport collectif et à réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre. »
Depuis la mise en service du West Coast Express en 1995, le nombre d’usagers a doublé, passant de 5 000 à 10 500 usagers en moyenne quotidiennement. Soit l’équivalent du retrait de 4 300 automobiles de la route aux heures de pointe en semaine et d’une réduction des émissions de gaz à effet de serre de 21 502 tonnes.
« En travaillant ensemble, nous offrons des options de transport qui profiteront aux banlieusards, aux collectivités locales ainsi qu’à la région », a précisé le maire Peter Fassbender. « Ce projet démontre comment des partenariats entre les instances gouvernementales supérieures et la région peuvent profiter à tous. Ensemble, nous avons apporté des améliorations majeures au chapitre des transports, y compris la Canada Line et le pont Golden Ears, afin de contribuer au maintien de collectivités saines et de faire en sorte que notre région ainsi que notre économie demeurent viables. »
La cérémonie d’aujourd’hui marque aussi le lancement de la célébration du 15e anniversaire du West Coast Express le 1er novembre. Des activités locales ainsi que des prix hebdomadaires permettront, au cours des deux prochains mois, de saluer les usagers et les collectivités desservis par le West Coast Express. Le tout sera couronné par une grande fête en novembre.
« Les nouvelles voitures et les améliorations apportées à certaines gares aideront à satisfaire à la demande croissante en ce qui concerne le service de train de banlieue. Nous sommes heureux de permettre aux milliers d’usagers du West Coast Express de profiter chaque jour d’un service de transport confortable et agréable, et d’en accroître la capacité », a dit M. Kelsey. « Grâce aux investissements des hautes sphères gouvernementales, nous sommes en mesure de nous acquitter de notre mandat, qui consiste à assurer le transport des citoyens de la région au moyen de solutions durables. » M. Kelsey a par ailleurs indiqué que les fonds versés à ce projet par TransLink faisaient partie du plan d’immobilisations de 2009 de la société.
L’investissement du gouvernement fédéral provient du Fonds Chantiers Canada, qui appuie la croissance économique en Colombie-Britannique et dans le reste du Canada. Le Plan d’action économique du Canada fournit près de 12 milliards de dollars en investissement de stimulation sur deux ans pour de nouveaux projets d’infrastructure. Par ailleurs, ce plan accélère le Plan Chantiers Canada de 33 milliards de dollars qui répond aux besoins des collectivités partout au Canada et qui contribue à la croissance économique à long terme au moyen d’investissements dans l’infrastructure publique. Grâce à ce fonds, de même qu’au Fonds de la taxe sur l’essence, à la Fiducie d’investissement pour les transports en commun et au Programme provincial d’infrastructure de transport en commun, les investissements du gouvernement fédéral dans de nouveaux autobus à faible consommation de carburant, dans des véhicules adaptés et accessibles, dans les voitures du SkyTrain et dans un nouveau SeaBus, le troisième, transforment le visage du transport en commun dans la région du Grand Vancouver.
Les objectifs du plan provincial de transport en commun de 14 milliards de dollars consistent à doubler le nombre d’usagers du transport collectif en Colombie-Britannique et à réduire de façon cumulative les émissions de gaz à effet de serre de l’ordre de 4,7 millions de tonnes d’ici 2020. Depuis 2008, la province a prévu plus de 700 millions de dollars pour le transport en commun dans la région du Grand Vancouver. Cela comprend des investissements dans des projets clés tels que la Canada Line, de nouveaux autobus à faible consommation de carburant et à technologie propre, de nouvelles voitures pour le SkyTrain et des améliorations à certaines gares.
Le gouvernement du Canada, la Colombie-Britannique et TransLink travaillent ensemble à un certain nombre de projets d’amélioration des transports dans la région du Grand Vancouver, y compris la ligne de transport en commun rapide Evergreen, un projet de transport collectif prioritaire qui reliera le secteur nord-est de Vancouver au centre-ville.
Au sujet du West Coast Express
Le West Coast Express est un service de transport de banlieue qui relie Vancouver, Port Moody, Coquitlam, Port Coquitlam, Pitt Meadows, Maple Ridge et Mission. Des trains se succèdent toutes les 30 minutes aux heures de pointe le matin et l’après-midi. Entre les heures de pointe et les fins de semaine, les usagers utilisent le service train-autobus. Depuis sa mise en service le 1er novembre 2005, le West Coast Express a transporté plus de 28 millions d’usagers.
